「神道」是日本最古老也最普遍的信仰，庄严的神社是日本文化中最不可或缺的元素之一，也是许多访日外国人必去的景点。「案内君」要来为大家介绍关于神道及神社的小知识，读完这篇你也可以是小神社通喔！
▋认识日本的神道与神社文化
「神道」是日本原生的信仰，信仰的对象包含天地万物，原本的神道并未有一个正式的名称，是在佛教传入日本之后，为了区别原生宗教与外来的宗教，而赋予神道这个名字。另一方面，天皇被视为是日本神话中「天照大神」的后代子孙，确立了日本皇族的地位。不过一直以来日本的神道和佛教常常融合在一起，称为「神佛习合」，到了明治天皇为了加强统治的正当性，实施「神佛分离」政策，在形式上将两者分开，但是一般人仍是同时信仰神道与佛教居多。
神社建筑的「基本配备」
佛教的建筑叫做佛寺，而日本神道的建筑称为神社。神社一般给人的印象是朱红色的，有些甚至有金箔等装饰，相较于佛寺，神社显得较为华丽，不过也有不少神社保留了原木色调与简单的样式。不同规模的神社，里面的建筑物也不一样，一般而言，神社会有这些常见的基本配备：鸟居、参道、献灯、狛犬、手水舍、授与所和本殿。
神社门口会有鸟居
神社的参道与献灯
参拜前先在手水舍洗净双手和漱口
神社的本殿与狛犬
大自然的万物都是神体
祭祀学问之神菅原道真的荏柄天满社（部分地方为天满宫）
日本人最早的信仰对象包含天地万物与自然现象，由于一些乡野间的传说，让人们对大自然产生敬畏之心。因此不管是山脉、海洋、石头、树木等，都有神体或精灵的存在，日本人称之为「八百万神」表示数量之多，这也是日本神道最原始的本质。神体还包含了日本神话中的人物，例如以提升恋爱运闻名的「大国主命」、掌管食物主司五谷丰收的「宇迦之御魂神」等神只，也有历史中真实存在的人物，例如天皇、学问之神「菅原道真」、大阪丰国神社「丰臣秀吉」等。
日本的神社也有分等级
日本神社为什么会有「神宫」、「大社」、「神社」、「明神」等不同的名字呢？其实自古代以来神社也有分地位等级，称之为「社格」，以达到管理的目的。不过在二次战后已经取消了社格制度，现在基本上所有的神社都是独立管理的，但许多神社仍沿用以前的名称。唯一没有社格的是祭祀天皇的祖先「天照大神」的伊势神宫，因为具有非常尊贵的地位，故不定社格。
明治神宫
久能山东照宫
摄影：Nana
神宫祭祀天皇，等级最高，如京都平安神宫、东京明治神宫；仅次于神宫的是「OO宫」，例如祭祀德川家康的东照宫。像奈良春日大社、岛根出云大社等，则是地方上最大的神社，因此冠上「大社」来表示与其他神社的不同。神社是最为普遍的名称，另外有些地方性的神社因为和居民生活密不可分，而被昵称为「明神」，以表示居民的爱戴，例如东京的神田明神。
神田神社被居民昵称为「神田明神」
日本人的人生礼仪与神社的关系
日本人从一出生就与神社息息相关。当婴儿出生后满月后，父母会抱着婴儿一起到神社参拜，称为「初宫诣」；男孩3岁和5岁、女孩3岁和7岁时也会盛装打扮地去神社参拜，称为「七五三」。从小学开始，各求学阶段入学、毕业，或是准备就职的时候，也有很多人会到神社向神明奉告，祈求未来一切顺利。
「七五三」是日本小孩的重要仪式
神前结婚式
20岁时不论男孩女孩都会参加「成人式」，特别是女生会穿着华美的「振袖」，男生则多穿西装。而近来愈来愈多人选择在神社举行结婚仪式，称为「神前结婚式」，家中长辈庆贺长寿，或是庆祝银婚、金婚等人生大事的时候，都会来到神社感谢神明，祈求保佑无灾无息。
▋参拜前必读的神社小知识
①参拜时要注意什么礼仪？
神社毕竟是神的领域，参拜神社之前一定要注意礼节：
（１）进入鸟居前要一鞠躬，如果有戴帽子的话要脱帽。走在通往拜殿的参道上要靠边走，不要走中间。
（２）在手水舍洗手、轻轻漱口，切记勿以柄勺就口喝水，也不要将零钱投入手水舍，这是不对的喔！
（３）参拜时立定站好，将铜板轻轻投入赛钱箱，如有铃铛可以轻轻摇动，然后以「二敬礼二拍手一敬礼」的方式向神明祈愿。（少数神社可能略有不同，例如出云大社是「二敬礼四拍手一敬礼」。）
（４）参拜完可以依个人需求购买绘马、御守，或是抽签、写朱印。
（５）离开时记得转身向鸟居一鞠躬。
②御守真的会过期吗？
日本人有「除旧布新」的观念，通常在新年参拜时购入的御守，在隔年新年参拜时会还给神社，再购买新的，才会衍生出「御守有保存期限」这个说法。不过对于短暂访日的旅人来说，一年之后要把御守还回去着实有困难，其实只要好好保存，要留着当作纪念或是下次访日时再还给神社都可以，也有不少人将御守用邮寄的方式寄回神社。
造型多元的御守适合当伴手礼
旧的御守或神签可以拿到古神符纳所
③御朱印是什么？要如何蒐集与保管呢？
御朱印
「御朱印」始于江户时代，原本是到寺院参拜、抄写经文后的「证明」，明治时代后期因为交通网络的发展，而有愈来愈多人开始旅游、搜集朱印。每个朱印300日元至500日元不等，蒐集方法是购入「朱印帐」，很多寺院神社都有设计别出心裁的朱印帐。写朱印的时间点应该在参拜完之后，朱印帐应妥善保管，避免随便乱放、积灰尘。
④抽到的神签应该怎么处理呢？
抽到吉签可以带回去，建议放在常常使用的记事本或手帐，一方面可以随时翻阅提醒自己，一方面是神明爱干净，所以尽量避免放在钱包等容易弄脏的地方。如果所问的事件已经完结，也可以将神签带回神社的古札纳所。抽到凶签的话也别难过，这代表运势即将由谷底爬升！可以将凶签绑在神社设置的架子上，耐心等待运势由黑翻红的日子。
抽到的签若不想带回去可以绑在神社专属的地方
可爱的御神签
⑤神社可以拍照吗？
一般而言神社是可以拍照的，不过禁止对着主殿的神体拍照，另外也应避免照到神职人员的脸。看到可爱的御守都会忍不住想拍照作纪念，但有些神社会禁止对御守拍照，拍照前建议事先问一下。
⑥绘马跟马有什么关系呢？
很多日本人会在绘马上画图并写上愿望
「绘马」是神社里用来写上愿望的小木板，不过跟「马」有什么关系呢？因为马是神明的坐骑，最早日本人在祈愿的时候，有献上活马的习惯，后来到了平安时代之后，开始以画上马匹的匾额取代活马，于是渐渐发展成现在有各种形状和图案的绘马。
⑦神社门前的神兽石雕，有什么特殊意义吗？
神社门前的神兽石雕称为「狛犬」，是跟着佛教从中国经由朝鲜半岛传过来的。最初传来的神兽是像狮子的外型，平安时代时有一度变成一只狮子、一只狛犬的组合。狛犬的特色是两只嘴型不同，通常嘴巴张开的在右边，嘴巴闭起来的在左边。另外，稻荷神社通常会用狐狸取代狛犬。
红色鸟居与狛犬，两边狛犬的嘴形不一样
⑧鸟居为什么是红色的？
日本的鸟居多半是红色的，这是因为鸟居是用木头做成，以前会用一种红色的涂料来驱虫、防腐，另一方面是红色有趋吉避凶的意思。在日本各地也有不同颜色的鸟居，像是福冈系岛樱井神社的白色鸟居，京都野宫神社的黑色鸟居，京都御金神社的金色鸟居。除了木头之外，也有石头、金属等材质的鸟居。
⑨神社的神明各司其职，根据需求来去神社参拜吧！
日本的神明各司其职，参拜前最好先确认一下神社主司何种利益，再依据需求参拜比较好！像是祈求学业顺利的人，可以去祭祀「学问之神菅原道真」的天满宫；祈求提升恋爱运及人际关系的话，可以去东京大神宫、川越冰川神社、京都地主神社、岛根出云大社等，都是有名的缘结神社；祈求生意兴隆的话可以去稻荷神社。如果想要知道更多神社相关的讯息，可以在「案内君」网站右上方的搜寻栏输入「神社」，就会出现许多神社的介绍文章啰！
神社在日本被称为「パワースポット」（Power Spot），除了祈求好运、赶走厄运之外，神社安静的氛围也能让人静下心来，重新获得心灵的能量。下次参拜神社时也来想想看当中的小知识吧！
2017年12月07日更新
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